U S T U R O I U L

Usturoiul este o planta anuala, populara atat in stare proaspata, cruda, cat si in diverse preparate culinare ca si condiment. Leguma se seamana in gradina toamna sau primavara.

Eu am plantat anul trecut, la inceput de noiembrie, doua capatani de usturoi cumparate vara din Creta (Grecia). Capatanile de usturoi culese acum o saptamana le vedeti in poza!

Distanta dintre bulbi - care trebuie plantati cu partea ascutita in sus, la o adancime de 4 cm - este de 10-15 cm. Usturoiul nu este pretentios la frig. Eu am presarat niste paie peste pamant pentru ca bulbii sa nu inghete si sa aibe timp sa formeze radacini. Bulbii incep sa vegeteze incepand cu 4C, iar la noi in gradina asta s-a intamplat deja la sfarsit de noiembrie, inceput de decembrie. Planta are nevoie de 8-9 luni pentru a forma bulbi in pamant si pentru a putea fi recoltata (atunci cand frunzele se ingalbenesc si incep sa se usuce). Daca usturoiul este plantat primavara, planta nu va mai forma bulbi, iar aceasta se va consuma verde, la fel cum se consuma ceapa verde.

Pamantul in jurul plantei trebuie aerat (prasit) de cateva ori in timp ce planta creste. Daca este seceta, cultura de usturoi trebuie udata, insa cu doua saptamani inainte de recoltare se opreste irigarea.

Cele mai bune culturi premergătoare celei de usturoi sunt rosiile, cartoful, vinetele, ardeiul, dovlecelul, castravetele, conopida, varza sau pepenele. Usturoiul nu trebuie cultivat dupa culturile de fasole, ceapa sau mazare, deoarece poate fi atacat de nematozi. Totodata, este recomandata rotatia culturii de usturoi la trei-patru ani.

Usturoiul are numeroase beneficii pentru sanatate, iar majoritatea proprietatilor sale medicinale se datoreaza compusilor sulfurici alicina si ajoena. Alicina ofera usturoiului aroma sa distinctiva si actiunea sa antibacteriana si antifungica. Ajoena, derivat din alicina, are rolul de a subtia sangele si de scadere a lipidelor din organism.

Cateii de usturoi contin si alti nutrienti si vitamine cum ar fi manganul (absorbtia calciului si ajustarea regularizarii zaharului din sange), vitamina B6 (dezvoltarea și functionarea normala a creierului), vitamina C (acidul ascorbic) si B1 (tiamina), dar si minerale precum cuprul sau seleniul.